В структуре показателя качества выделяют следующие элементы: наименование, формулировку, размерность, численное значение. У некоторых показателей качества эти элементы трансформируются (может отсутствовать размерность, формулировка может совпадать с наименованием). Показатель качества, отражающий одно свойство изделия (например производительность, грузоподъемность, энергоемкость, ресурс) называется единичным. Разновидностью единичного показателя качества является относительный показатель — отношение единичного показателя качества к соответствующему базовому показателю, — выражаемый в относительных числах или процентах.